Als Formula-Diäten bezeichnet man Diäten, bei denen einige oder alle Mahlzeiten durch industriell hergestellte Nährstoffcocktails in Form von Suppen, Breis, Drinks, Fertiggerichten oder Riegeln ersetzt werden. Sie werben mit einer sinnvollen Zusammensetzung von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen. In der Regel sind Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente zugesetzt, um Mangelerscheinungen zu vermeiden, welche bei den meisten anderen Blitzdiäten leicht auftreten können.
Einige Formula-Diäten werden als kurzfristige Blitzdiäten beworben, andere sind als langfristige Ernährungsformen konzipiert. Vorausgesetzt, die Zusammensetzung der jeweiligen Formuladiät entspricht den modernen Erkenntnissen der Ernährungswissenschaft und enthält eine angemessene Kalorienmenge zwischen 1000 und 1400 Kalorien pro Tag je nach Energiebedarf und Abnehmziel des Einzelnen, kann solch eine Diät gesünder als die meisten anderen Blitzdiäten sein. Ein Jojo-Effekt ist dennoch wahrscheinlich.
Ein gravierendes Problem bei Formula-Diäten liegt jedoch im teilweise extrem hohen Preis (eine einwöchige Kur kann leicht mehrere hundert Euro kosten). Die Erfolgsversprechen der Hersteller lassen sich kaum unabhängig bestätigen. Einige Formula-Diäten folgen Ernährungsempfehlungen, welche vom Großteil der Wissenschaftler abgelehnt werden. Daher kann solch eine Diät zwar gesund und sinnvoll zusammengesetzt sein, muss es aber nicht. Eine kritische Herangehensweise wird daher von unabhängiger Seite regelmäßig empfohlen.